安多尼·伊劳拉站在安菲尔德中圈，红白围巾搭在颈间。“你能感受到责任，但更有成为这一切一部分的兴奋。”他望向看台，对利物浦俱乐部媒体说道。这一天从西班牙北部城市圣塞巴斯蒂安开始——伊劳拉登上私人飞机，降落在利物浦约翰·列侬机场。一辆梅赛德斯-奔驰V级载他25分钟，抵达柯克比训练基地。

迎接这位前伯恩茅斯主帅的，是利物浦体育总监理查德·休斯——两人在南海岸曾共事——以及他的助理大卫·伍德费恩。芬威体育集团足球首席执行官迈克尔·爱德华兹同样到场，见证新时代的开启。伊劳拉签下两年合同，随即完成上任后首次采访。“没有比这更有吸引力的了，”他说，“利物浦让我有机会执教顶级球员，而顶级球员给你争夺冠军、赢得冠军的机会。”

多轮会议和跨部门员工引荐后，伊劳拉从柯克比前往安菲尔德。球场参观短暂暂停，只为让他第一次以利物浦主教练身份踏上草皮。随后，他直返约翰·列侬机场，当晚任命正式官宣时，人已回到圣塞巴斯蒂安。整个过程迅猛。其他英格兰及海外俱乐部对伊劳拉兴趣浓厚，但自上周末阿内·斯洛特被解雇后，他是利物浦接触的唯一候选人。

伊劳拉早在4月14日宣布赛季末约满离开伯恩茅斯时，就已筹划下一步。活力球场的三年，他带队取得英超第12、第9和第6的排名，并为俱乐部历史上首次争得欧战资格。切尔西上月任命哈维·阿隆索前，曾与他有过对话——伊劳拉在伦敦俱乐部的谈判中表现出色，但有人担忧他的战术风格与斯坦福桥前几任主帅恩佐·马雷斯卡、利亚姆·罗塞尼奥尔的工作反差太大。勒沃库森寻找卡斯帕·尤尔曼德继任者时，他也参与过商谈，但未推进。更强的兴趣来自水晶宫和AC米兰。水晶宫希望他接替即将离任的奥利弗·格拉斯纳，谈判已经展开。